裹小腳又稱"纏足"，不裹小腳的舉動稱為"放足"(解放足部)。在日治時期透過民間知識分子的推廣，及後來總督府納入法令嚴禁後，終於在臺灣將纏足的風俗習慣戒除了。
清朝政府統治時曾多次下令禁止纏足的風氣。順治二年(1645年)下詔：凡是時所生女子，嚴禁纏足。康熙元年(1662年)再次規定：如查得元年之後所生女子纏足者，罪其父母(處罰父母)。情節嚴重者枷責四十大板，流徙十年。後有人上奏說規定太嚴，清政府才免禁，民間婦女遂再度恢復纏足。
順治皇帝和康熙皇帝兩度禁纏足，但終敵不過傳統習慣，滿人婦女逐漸被漢化，穿上三吋金蓮。
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| 纏足的人穿的鞋子－三寸金蓮 |
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| 天然足會會則-1 |
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| 天然足會會則-2更完整的內容在國史館台灣文獻館 |
後來各界陸續成立了「解纏會」、「斷髮會」(提倡剪去辮子)或「風俗改良會」等組織，提倡「放足斷髮」的風氣。
此時放足的成效仍十分有限，例如1900年放足運動展開之初，台北縣下各公學校即曾做調查和勸說，當時全縣女學生計448人，其中纏足者360人，支持天然足會而放足者僅二三人。1905年時仍有三分之二的女子纏足。https://market.cloud.edu.tw/resources/web/169972
1915年各地在長官督促下，由地方官員夫人帶頭組織斷髮會、解纏足會，舉行大會，帶領民眾放足斷髮。
當時在政府的積極介入下，連小學生的課本都有一課課文以「纏足」為主題，指出女子纏足的種種不良影響，並表示"近來女童放足是好現象"。
在一般社會業界對於天然足者給予更多工作機會以及更高工資，促使更多人解纏足。https://market.cloud.edu.tw/resources/web/1658417
日治時期的女性與纏足
而在中國大陸，辛亥革命前後出版的許多報刊都刊載宣傳放足的文章，讚揚：「西洋天足好不爽快」，宣稱「蓋放足者，獨立之起點，強種之根源。」有些地方官員還給放足者發放徽章，戴在袖子上，以資鼓勵。《放腳樂》之歌到處傳唱：「放腳樂，樂如何?請君聽我放腳歌。」
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| 天足會獎章 |
中華民國成立後，孫中山就任臨時大總統，於1912年3月13日發佈命令，全國勸禁纏足。但有些婦女口頭上贊成放足，暗地裡卻偷偷纏足。民國十八年三月，又發佈放足佈告。為解放婦女的小腳，要求縣長擔任領導人，對不放足的婦女進行懲罰，才終於使纏足風氣在中國大陸逐漸消失。
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| 公告解除纏足 補充影片 |
尋訪中國大陸雲南僅存的裹小腳村落(20'25)
